Terremotos y salud: El síndrome de aplastamiento y cómo salvar vidas

Cuando la tierra tiembla y los edificios colapsan, el peligro no termina con el último movimiento sísmico. Entre los escombros acecha un enemigo silencioso pero potencialmente letal: el síndrome de aplastamiento. Esta complicación médica, poco conocida por el público general, se convierte en una de las principales causas de muerte evitable en los sobrevivientes de un terremoto, y su manejo adecuado puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

El síndrome se desencadena cuando un músculo permanece comprimido durante horas bajo el peso de estructuras pesadas, lo que corta el flujo sanguíneo y oxigenación del tejido. La paradoja más peligrosa ocurre en el momento del rescate: al liberar la presión, las toxinas acumuladas se vierten de golpe al torrente sanguíneo, provocando un colapso sistémico que exige acción médica inmediata.

Para entender la gravedad del cuadro, conversamos con la doctora Andrea Odremán, médico internista del Grupo Médico Santa Paula (GMSP), quien detalla el devastador efecto en cadena que se produce dentro del organismo:

«Cuando un músculo está sometido a presión constante por más de dos o tres horas, entra en isquemia. Las fibras mueren y liberan toxinas que viajan por el sistema vascular y atacan órganos vitales, principalmente los riñones y el corazón. No es solo una lesión local; es una tormenta metabólica interna.»

El doble frente: riñones y corazón en la línea de fuego

La especialista señala que el riñón es el gran damnificado en este proceso. Al romperse las fibras musculares, se libera mioglobina, una proteína de gran tamaño que actúa como un tapón dentro de los diminutos filtros renales. «El riñón deja de filtrar líquidos y entra en falla aguda, pudiendo requerir hemodiálisis de urgencia», advierte Odremán.

Pero el peligro no se detiene ahí. Simultáneamente, el potasio acumulado en el interior de las células musculares muertas se vierte masivamente a la sangre. Este mineral, en concentraciones elevadas, es un desencadenante conocido de arritmias severas e incluso paro cardíaco. Por eso, los equipos de rescate y los primeros respondedores deben actuar con protocolos precisos para neutralizar estos efectos antes de que el daño sea irreversible.

La «regla de oro» que todo rescatista debe conocer

Ante un caso de aplastamiento, la doctora Odremán enfatiza que la fluidoterapia agresiva es el pilar del tratamiento desde el primer contacto con el afectado:

«Administrar líquidos intravenosos de forma inmediata ayuda a ‘barrer’ las toxinas y preservar la función renal mientras el paciente es trasladado a un centro de salud».

Los signos de alarma en una extremidad atrapada incluyen frialdad, ausencia de pulso, palidez extrema o pérdida de sensibilidad. Cualquier indicio de estos síntomas exige una evacuación prioritaria.

La recuperación, aunque compleja, es totalmente posible si se actúa con rapidez y se cuenta con un abordaje multidisciplinario: cirugía reconstructiva, hospitalización prolongada y, fundamentalmente, apoyo psicológico para ayudar al paciente a procesar el trauma y reintegrarse a su vida cotidiana.

Atención de alta complejidad las 24 horas

Ante cualquier contingencia derivada de movimientos telúricos o para un seguimiento integral de lesiones, el Grupo Médico Santa Paula mantiene activa su red de servicios de alta complejidad, respaldada por su matriz Keralty. La institución reafirma su compromiso con la salud de la comunidad, disponiendo de infraestructura, quirófanos y especialistas entrenados para enfrentar estas emergencias.

Canales de contacto activos para emergencias y citas:

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Con información de Nota de Prensa